Il y a des endroits où l'histoire ne se visite pas — elle se respire. Le port de Tigzirt est l'un d'eux. Quelques barques de pêcheurs, l'îlot en toile de fond, les montagnes de Kabylie derrière la ville — et sous vos pieds, des millénaires de présence humaine. Car ce port n'est pas né en 1900. Il est le dernier chapitre d'une histoire maritime qui remonte aux Phéniciens.
Rusucurru : quand les Phéniciens choisissaient Tigzirt
Bien avant les Romains, ce sont les Phéniciens qui ont reconnu la valeur stratégique de ce promontoire. Ils y fondèrent un port qu'ils nommèrent Rusucurru, intégré au réseau des échelles puniques — ces ports carthaginois jalonnant la Méditerranée pour faciliter le commerce maritime. Des fouilles archéologiques ont révélé sur ce site la présence de deux sanctuaires dédiés au dieu Baal, l'un directement à Tigzirt, l'autre non loin, à Taqsebt.
L'îlot visible depuis le port n'est pas un hasard dans ce choix : il offrait une protection naturelle aux embarcations et un repère visible depuis la mer.
Iomnium : le port sous les Romains
Sous la domination romaine, la ville prend le nom d'Iomnium. Un casernement militaire est érigé au IIe siècle après J.-C., qui évolue progressivement en village civil prospère. Les Romains y construisent leurs cardos — ces rues principales qui quadrillent la cité — des places pavées, des temples. Tigzirt acquiert finalement le statut de municipe romain, gouverné par un conseil local élu.
Puis viennent les Vandales, les Byzantins. Le Moyen Âge laisse peu de traces documentées. Il faut attendre 1880 pour que Tigzirt renaisse sous un nouveau nom : Tigzirt-sur-Mer. Une cinquantaine de colons s'installent sur les ruines de l'ancienne cité romaine, utilisant les pierres antiques pour construire les premiers bâtiments — une école, une mairie, une poste. Et un port.
1900 : les premières pierres
Le premier port de Tigzirt est construit en 1900, puis légèrement étendu dans les années 1950. La vieille photographie en noir et blanc le montre tel qu'il était : modeste, quelques barques de pêcheurs, l'îlot en arrière-plan, la petite plage encore intacte à côté. Pendant plus d'un siècle, c'est dans ce cadre simple et authentique que la vie maritime de Tigzirt s'est organisée.
Les années 2010 : une transformation complète
Dans les années 2010, le port est entièrement repensé sur le même emplacement. Exit l'infrastructure modeste du siècle dernier — place à un vrai port fermé, avec ses quais aménagés, son jardin, ses restaurants, ses aires de jeux. Une métamorphose qui a transformé un espace de travail de pêcheurs en véritable pôle d'attraction pour toute la région.
Ce qu'on y fait aujourd'hui
Le port de Tigzirt est devenu le lieu de promenade incontournable de la ville, été comme hiver. Pizzerias et restaurants bordent les quais, les enfants jouent près des barques, les familles s'installent sur les bancs face à la mer.
L'attraction phare reste la balade en barque vers l'îlot — quelques minutes de traversée pour découvrir ce rocher couvert de cactus et d'oliviers sauvages qui a donné son nom à toute la ville. Une expérience simple, accessible à tous, inoubliable.
Conseils pratiques
- Meilleur moment : tôt le matin pour le retour des pêcheurs, fin d'après-midi pour la lumière et l'animation
- Avec des enfants : idéal — espace sécurisé, aires de jeux, barques à observer
- Balade vers l'îlot : il n y a presque aucun qui propose ce service actuellement
- Parking : disponible sur place
- À combiner avec : les ruines romaines, à quelques minutes à pied
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