Le mausolée de Taksebt : le géant oublié du cap Tedlès
À trois kilomètres à l'est de Tigzirt, perché à 250 mètres au-dessus de la mer sur le cap Tedlès, un monument de pierre veille depuis près de deux millénaires. Le mausolée de Taksebt — appelé Souma er-Roumi par les habitants de la région — est l'un des vestiges antiques les moins connus et les plus fascinants de toute la côte kabyle. On le voit de Tigzirt. On le voit de très loin en mer. Et pourtant, la plupart des visiteurs qui séjournent à Tigzirt ne savent pas qu'il existe.
Taksebt : une ville antique à part entière
Taksebt n'était pas un simple promontoire désert dans l'Antiquité. C'était Rusippisir — une bourgade romaine prospère, dépendante du municipe de Rusuccuru (l'actuelle Dellys). Ses notables étaient suffisamment puissants et romanisés pour avoir accédé aux ordres équestre et sénatorial dès le IIe ou IIIe siècle après J.-C. Ce sont eux qui ont fait ériger ce monument exceptionnel — un mausolée visible de partout, dominant la mer, conçu autant pour honorer les morts que pour affirmer le prestige des vivants.
Le site a été identifié et décrit dès 1848, puis fouillé dans les années 1950 et 1969 par des équipes de l'École Française de Rome. Ces travaux ont révélé une réalité surprenante : il n'y a pas un mausolée à Taksebt, mais deux, superposés l'un dans l'autre.
Deux mausolées pour un même site
Le premier monument — appelé mausolée A par les archéologues — n'a vraisemblablement jamais été achevé. Un séisme, un glissement de terrain ou un défaut de construction l'aurait interrompu avant même sa complétion. Ses restes, d'ordre ionique, ont été absorbés et intégrés dans la construction d'un second monument plus grand, le mausolée B, dont les ruines sont encore visibles aujourd'hui.
Ce mausolée B est impressionnant. Circulaire, d'environ 11 mètres de diamètre, il conserve encore près de 15 mètres de hauteur. Sa façade orientée à l'est arbore des colonnes engagées à chapiteaux corinthiens et une fausse porte funéraire — typique de l'architecture funéraire romaine d'Afrique du Nord. Au-dessus de cette porte, un grand cadre rectangulaire était destiné à recevoir une plaque de marbre ou de bronze portant le nom du défunt. Cette plaque n'a jamais été retrouvée.
Un détail révélateur : les archéologues ont constaté que les bâtisseurs ont utilisé non pas le pied romain standard, mais la coudée punique — une mesure d'origine carthaginoise. Une trace silencieuse de l'héritage phénicien qui précède Rome sur ces terres.
Un phare pour les marins
La tradition locale a longtemps désigné la Souma er-Roumi comme un ancien phare. Ce n'est pas entièrement fantaisiste : visible de très loin depuis la mer, le monument a effectivement servi de repère aux navigateurs bien après la chute de Rome. Entre 1954 et 1962, il a même reçu des marques de peinture blanche pour servir d'amer aux bateaux longeant la côte kabyle.
L'état du site aujourd'hui
Soyons honnêtes : le mausolée de Taksebt est un site en plein air, non aménagé, qui a beaucoup souffert au fil des siècles. Les séismes, l'exploitation des pierres en carrière par les habitants au fil des époques, et l'absence de restauration ont réduit le monument à l'état de ruine. Mais c'est précisément ce caractère brut, sauvage, perché au-dessus de la Méditerranée, qui en fait l'intérêt. Ce n'est pas un musée — c'est un fragment d'histoire encore debout dans le paysage.
Infos pratiques
- Localisation : cap Tedlès, 3 km à l'est de Tigzirt
- Accès : piste à pied ou en véhicule
- Durée de visite conseillée : 1 à 2 heures en comptant le trajet et la vue sur la mer
- Idéal pour : les amateurs d'histoire, de randonnée côtière, de panoramas
- À combiner avec : les ruines romaines d'Iomnium à Tigzirt même
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